Oplichting bij Kunstverkoop! Waarschuwing voor Kunstenaars

Als kunstenaar is het verkopen van je werk vaak een spannende en soms risicovolle
onderneming. Je houdt je site up-to-date en zorgt voor een veilige website omgeving. Maar soms komt het gevaar van een heel andere kant.
Helaas komt het steeds vaker voor dat kunstenaars in Nederland worden benaderd door oplichters die zich voordoen als serieuze kopers. Een van de meest voorkomende manieren waarop deze oplichters te werk gaan, is door via e-mail of berichten op je website interesse te tonen in het kopen van kunstwerken, maar de transactie vervolgens om te zetten in een oplichterij waarbij je uiteindelijk geen betaling ontvangt.

Een typisch voorbeeld van zo’n oplichterij komt voor in een recent ontvangen bericht van iemand die zich voorstelt als “Tom Otterness“. Deze persoon lijkt oprecht geïnteresseerd in de kunstwerken van een kunstenaar en toont zelfs bewondering voor de gemaakte stukken. Echter, na het bespreken van de betaling en het verzenden van het werk, verdwijnen ze zonder verdere communicatie. Dit is de manier waarop zulke oplichters werken: ze creëren een schijn van belangstelling, stellen een betaling via bankoverschrijving voor (wat hen geloofwaardig maakt), en vragen je vervolgens om kosten voor verzending te betalen voordat ze verdwijnen.

De oplichters gebruiken vaak een verhaal, zoals in het onderstaande voorbeeld, waarin ze aangeven dat het kunstwerk bedoeld is als cadeau voor een speciale gelegenheid, zoals een huwelijksjubileum. Ze bieden aan om de betaling via een bankoverschrijving te doen, wat in eerste instantie betrouwbaar lijkt. Vervolgens geven ze aan een verzendbedrijf te hebben gevonden dat de kunstwerken snel moet leveren voor de speciale gelegenheid. Het klinkt allemaal te goed om waar te zijn, en helaas is dat vaak ook het geval. Aan het eind beschrijven we uitgebreid de oplichtingsaanpak.

Hoe herken je deze oplichting bij kunstverkoop?

1. Overdreven lof voor je werk: De oplichter begint vaak met het sturen van zeer lovende berichten over je werk, waarbij ze je kunst als “prachtig” en “adembenemend” beschrijven.
2. Verzoek om extra foto’s of video’s: Ze vragen je om meer gedetailleerde beelden
   van je kunstwerk, vaak zelfs video’s, zodat ze een beter idee hebben van de stukken.
   Dit kan ook een manier zijn om je tijd te stelen.
3. Vage communicatiekanalen: De oplichter vraagt vaak om contact via Google Chat of
   Skype om “de betaling en verzending” te bespreken. Dit kan een manier zijn om de
   interactie minder officieel te maken, waardoor je minder snel vermoedt dat het een
   oplichterij is.
4. Verhaal over spoedige verzending: Ze melden dat het werk snel verzonden moet
   worden, bijvoorbeeld omdat het als cadeau voor een huwelijksjubileum dient. Dit
   creëert druk om snel te handelen.
5. Kosten voor verzending: Vaak vraagt de oplichter je om kosten voor verzending,
   verzekering of verpakking van het kunstwerk vooraf te betalen. Nadat je de betaling
   hebt gedaan, hoor je echter niets meer van de zogenaamde koper.

Hoe voorkom je oplichting bij kunstverkoop?

• Weesvoorzichtig met wie je zaken doet: Als de koper plotseling erg geïnteresseerd lijkt en geen vragen stelt over de prijs of de details van het werk, kan dit een rode vlag zijn.
• Vraag om meer details: Een serieuze koper is vaak bereid om zich voor te stellen, vragen te stellen over je werk, en kan ook bereid zijn om een face-to-face-ontmoeting te hebben. Telefonisch is tegenwoordig ook niet betrouwbaar. Zie onderstaand verhaal met skype.
• Gebruik beveiligde betaalmethoden: Vermijd betalingen via onveilige methoden. Het is altijd beter om een betaalmethode te gebruiken die bescherming biedt, zoals een beveiligde platform, in plaats van een eenvoudige bankoverschrijving.
• Wees op je hoede voor overdreven haast: Een echt geïnteresseerde koper zal niet je haastig onder druk zetten om snel te verzenden of om betaling vooraf te doen.

Als kunstenaar is het belangrijk om waakzaam te blijven en geen overhaaste beslissingen te nemen, zelfs als een koper lijkt te voldoen aan alle vereisten. Onthoud: als iets te mooi lijkt omwaar te zijn, is het dat vaak ook. Het beschermen van je werk en financiën is cruciaal voor een succesvolle en veilige carrière in de kunstwereld.
Let op de signalen van oplichting en deel deze informatie met je netwerk om andere kunstenaars te beschermen.

Het traject van “De oplichtingstruc”

Hoe het begint met een e-mail of bericht op je website!

Fase 1

Na het bekijken van de website denk je: “Indrukwekkende site en kunstwerken.”
Dat was direct al een alarmbel.
Maar na een positief bericht terug krijg je al snel antwoord:

Fase 2

Dit lijkt een mooi signaal. Bellen via een video verbinding met skype. Via de opgegeven skype adres* krijg je inderdaad logo en naam van Tom Otterness.
Maar bij contact krijg je dus niemand te zien alleen een spraakgesprek van zijn kant. (ALARM – ALARM)
Na een positief verhaal wordt al snel beslist dat kunstwerk(en) gekocht willen worden.
Er is al een vervoerder (Shipping company) bekend die alles snel kan regelen. Er zal een afleveradres en vervoerder via skype of e-mail worden doorgegeven.

* Skype-accounts moeten ook een Skype-naam hebben, die door de gebruiker wordt gekozen. Als je een contactverzoek ontvangt van een gebruiker met als enige identificatie hun Skypen-ID, dan komt dit verzoek waarschijnlijk van spammerbots of fraudeurs.

Fase 3

Is dit een huis van zo’n succesvolle kunstenaar? Waarschijnlijk niet. Op zijn Instagram zijn er heel andere zaken te zien.
Maar even een verzoek om de adresgegevens van het vervoerbedrijf naar het opgegeven mailadres. Aan het telefoonnummer te zien moet dat in België zitten.
Antwoord in het DUITS???

Eindspel

Omdat het inmiddels duidelijk was dat het hele verhaal oplichting betrof maar even een mail verstuurd dat eerst betaling van de kunstobjecten maar op de Nederlandse bankrekenig moesten staan. En de vrachtvervoerder een adres en telefoonnummer van het dichtsbijzijnde politiebureau. Je hoort daarna natuurlijk niets meer.

Contacten in Amerika gaven aan dat de Engelse tekst met grote zekerheid niet door een Engelstalig iemand was geschreven. Via deze contanten in Amerika inmiddels telefonisch contact met de “echte Tom Otterness.”
Dit probleem speelt al jaren dat zij zijn naam misbruiken voor deze oplichtingstruc. Helaas zijn ze vaak lastig te traceren. Voor zover hij wist gaat het helemaal niet om de kunst. Zij zijn alleen uit op de betaling van de vervoerskosten. Meestal een paar honderd Euro of Dollars. Zodra die zijn betaald hoor je niets meer.

Maar dat we hier in Nederland dus ook al lang met deze oplichtings praktijken te maken hebben zag ik op de websites van YOLANDE DE VLUGT en BBK.

Melding bij de fraudehelpdesk. Met het doorsturen van misleidende berichten helpt u dus ook anderen! Indien er betaald is voor de vervoerskosten kunt u melding doen bij de politie voor oplichting, maar verwacht geen verdere actie.